对于成年人来说，往往容易报告、回忆自己的梦境，有的人甚至说，“我的睡眠质量一直很好，倒下就睡，但就是老做各种各样非常非常详细的梦，感觉就像真实发生过一样，而且过了几年我都不忘。”婴儿和儿童却很少像大人那样说自己的梦，他们是否也如成人一样做梦呢？他们的梦是什么样的？
每个人天生就是梦者，甚至在子宫里就开始做梦了，所以我们幼时的很多时间都是
在梦中度过的。
在普通生活中，我们观察梦，是通过记忆来表述的，有的人会说自己从不做梦、婴儿也不会报告梦。但在实验室中，通过脑波仪的监测和记录发现，每个人在睡眠中的某些时段，都出现眼球持续急速且不规则转动的情形(即快速眼动期，简称REM)，在脑波仪上会呈现特殊的脑波变化，此时若唤醒睡者，即报告有梦。也就是说，如果REM睡眠期出现，是代表一个人在做梦的科学依据。所以，通过在梦境实验室中，研究者对不同年龄阶段的人的REM睡眠期记录，便得出了以下关于儿童与成年人梦境数量的研究结果。
胎儿在妊娠24至30周时，REM睡眠期几乎是百分之百；新生儿在出生的头几个星期，REM睡眠期的量约占所有睡眠的55%至80%；婴儿阶段(1岁以内)，REM睡眠期占睡眠的30%；到5岁左右，才接近成人的比例，即约占所有睡眠时间的20%；到了中年以后，REM睡眠的时间就开始越来越少。从REM睡眠的量与一个人的年龄成反比可以看出，梦的量与人的年龄成反比。
而且，一般婴儿每日要有14个小时以上的睡眠，这样做梦的时间就相当可观了。那么，婴儿的梦会是什么样的呢？
儿童的年龄越低，梦境的内容和所反映出的心理过程或心理冲突越单一。
虽然我们不可能知道婴儿梦的内容，但他们的大部分梦都可能是因身体感觉而引起的，也就是梦的内容都与身体感觉有关。出生一个月后，随着婴儿的视力和听力的增强，视觉和听觉意象也会在婴儿的梦中起一定的作用。待儿童可复述他们的梦时，梦的内容主要是把映了他们清醒时的兴趣和情感。
从梦境所反映出的心理过程或心理冲突的性质上看，即年龄越低，梦境所反映出的心理过程或心理冲突越单一。比如，以一个2岁9个月的幼儿梦境为例，“妈妈越走越快，我追不上了”，反映了一个单纯的分离恐惧。
弗吉尼亚大学的罗伯特·范·德·卡斯尔和唐娜·克来默分析了上千名2至12岁的儿童的梦，她们发现年幼的女孩的梦比男孩子的梦要长，女孩子的梦多是有关人的衣服的，而男孩子的梦大多有关工具和一些物体的。
动物在儿童梦里所占的成分比成年人的要大得多，而那些可怕的动物如狮子、猩猩、狼等远比不可怕的动物，如羊、蝴蝶、小鸟要多得多。动物意象的频繁出现可能反映出儿童们的兴趣，并且也反映了这些动物意象象征着儿童愿望和恐惧。不过范·德·卡斯尔认为，这些主题可能源于儿童思维的性质更加纯朴，他们相信万物有灵。
儿童梦中的侵犯行为是成年人的两倍，儿童的侵犯行为中偶尔是侵犯者，在大多数时间是牺牲者。因此恐惧是儿童常见的情绪。
美国成长教育心理学家罗伯特·克根认为，儿童梦中侵犯行为的频繁出现表明，儿童梦中侵犯具有强烈的即时性冲动，而成人无时无刻不在要儿童遵循社会规范，接受社会控制，因此儿童经常难以把性动机与社会规范有机地结合起来，儿童梦中的野兽、魔鬼、怪物好像也象征着儿童的内心意识，这种冲动隐藏在他们的有意识行为之下，如果自我控制一松懈，这种冲动就会在有意识状态下爆发，并造成破坏。
儿童梦中被野兽活吃的情况十分常见，在克根看来，这具有特殊意义，因为这表明面对内心冲动与外界要求之间激烈冲突，儿童害怕失去刚刚出现仍然脆弱的自我意识。
心理分析认为：儿童梦中的怪物除了象征自己的父母和其他成年人，还可以代表梦者自我的诸方面。幼年儿童很难有意识地把父亲和母亲的爱心和教训恫吓联在一起，梦中的巫婆与老狼表现了父母充当的惩罚教训
人的角色，而儿童在梦中对父母象征意象的攻击则象征着对同性的父母的敌意，或者只是象征要摆脱每日生活中成年人对自己的支配。
年龄越低的儿童，梦境更容易分析一些，原因是，年龄越低的儿童心理的防御机制越少。
在国内有学者认为，随着人年龄的增长，意识程度的提高，梦境内容的社会化程度也会随之增加。往往初会说话的幼儿，至少在两岁半之后，才会报告梦境，所说的梦境就一两句话，一两个场景，并且这些场景都是引起恐惧和紧张的场景。比如，一个2岁9个月的幼儿，所报告的梦境内容为“妈妈越走越快，我追不上了”。更多时候，在REM睡眠期，幼儿会露出一瞬间的笑容，这恐怕就是他们的梦境报告了———一个令人愉快的场景出现在梦中。
在儿童上学之后，一直到成年人，梦境的社会化程度会逐步提高，从内容来看，会涉及家庭关系、社会关系、青春期问题等等，并且趋于复杂。从心理分析的角度讲，年龄越低的儿童，梦境相对要容易分析一些，可能的原因是，年龄越低的儿童心理的防御机制越少。就像一个三岁的幼儿，他如果对你不满，他立刻会说：“你走吧”、“你是个坏人”。他如果听到有人说一句粗话，他会立刻指出：“你说坏话了”；但成年人就会考虑说话的方式方法、地点场合对象了。所以，儿童梦境的内容相对成年人来说，尽管都是社会化的内容，要更直白一些。
还有一个解释就是弗洛依德所提出的“本我”、“自我”、“超我”人格构成理论。“超我”所代表的就是道德、法律等必须强制遵循的社会规范在心灵中的体现。它的产生和发展与人的社会化程度的提高有着紧密的关系，即使在梦中，它也代表检察官的角色，不允许潜意识(或者说“本我”)的随意表达。这样一来遵循快乐原则的“本我”便会通过内容的变形与象征来逃过“检查”、表达自己，这就使梦境变得扑朔迷离、晦涩不清。而儿童的“本我”最为发达，“超我”正在建立，所以，儿童的梦境会相对随意
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