中国古代生产力低下，对自然的认知有限，因此，中国的占梦术在很大程度上存在着迷信色彩。鉴于占梦术士各持一技，所宗各不相同，所以要全面扼要地叙述中国古代占梦术是比较困难的。
古人占梦有“五不占”和“五不验”之说。
“五不占”是指：神魂不定而梦者不占，妄虑而梦者不占，寝知凶厄者不占，寐中撼寤而梦未终者不占，梦有始终而觉佚其者不占。译成白话是说，心神不宁的，不占；胡思乱想的，不占；醒后知道有凶险的，不占；睡眠中被摇撼醒而梦没有做完的，不占；梦虽然有头有尾但醒后记忆不全的，不占。
“五不验”是说占梦术对于五种人是不灵验的：一是精神不太正常者，二是术业不精者，三是精诚未至者，四是急功近利者，五是依违两端者。所以普遍认为“必有大觉而后能占大梦”，当然，这些古法对研究梦是有帮助的，但并非一定要刻意遵守，因为无论古法，还是古代的梦书之类，都不可能贴近梦的科学本质，因而也就无法正确阐释梦境所包容的复杂而微妙的社会和文化意义，更无法阐释其所具有的生理和心理方面的综合内容了。
尽管这样，中国古代还是具有一大批成名的解梦家，本书选取几种具有代表性的占梦术，供读者参考研究。
一、占梦术之一：问忧不问喜
在甲骨文中保存有许多殷王占梦的记载，可以看出殷王对梦兆的迷信是相当深的，也可以看出那个时代的占梦术有两个明显的特点：
一是梦见的对象如果不可确指，难以向神职人员描述清楚的，一般来说要自己占卜。如做了鬼之梦，那是否预示会有什么灾难?他们自己用火烤甲骨按其出现的裂纹走向，猜度天意，看神鬼对自己的回答.如果梦见的人和事物比较明确，便向专业神职人员请教代占，来解除心中的困惑。
二是报忧不报喜。从现在所能见到的卜辞可以看出，凡占梦者是问凶不问吉，占忧不占喜，可见那个时代的先民对梦的看重，偏重于避凶的一面。
二、占梦术之二：报喜不报忧
和殷人不同，周人占梦偏重趋吉。周人对占梦的一个发展，就是用星占梦。这种占法由于涉及阴阳五行、日月星辰的变化推演，学识相当专业，平常人难得入手，因而有些解梦人故弄玄虚，绝大部分并不灵验。
周代占梦术呈现多样化的趋势，除了象征占梦法、占星占梦法外，传统的用占卜占筮来占梦，也是存在的。周王的重大行动，有时要将占卜、占筮和占梦三者结合分析判断，以观察个人和国家的命运。所谓“三兆”之占，就是夏、商、周三代的占卜法，“三易”之占，就是夏、商、周三代的占筮法，“三梦”之占，则是夏、商、周三代的占梦法。
三、占梦术之三：梦书
春秋时代出现了占梦书，这些书的体例，一般是先列梦象，后作占断，也有在梦象前占断的，先叙述解梦断梦的依据。梦象和占梦之间有逻辑的内在联系，梦的含义，直接从梦象的属性中推断出来。当然，同一个梦境不同的解梦人从不同的角度可以引申出不同的属性，从而对同一类型的梦的解释因人而异。梦书的理论，不是从常识角度来推断梦的属性，而是从历史上的梦例演绎出来。天地之间，世界万事万物多种多样，变化无穷，梦书中所罗列的毕竟有限，会有许多是梦和梦象书中难以找到的，因此难以对号入座，
梦书的局限性是显而易见的。
四、占梦术之四：直梦
，“直梦法”是古代占梦术中最常用的方法。所谓直梦法就是将梦境中所展示的内容与当时的现实生活联系在一起，梦中反射
综上所述，可以看出，因为梦是一种生理、心理和人文社会相互交织的、既具体又虚拟的无奇不有的现象，所以说，占梦的心理因素占相当大的比重，解梦人的目的在于安慰梦者对事物发生发展的恐惧心理，所以，审测而说，永远是有市场的。其实，在审测时，占梦术士同时在演绎和推理，利用解梦人的广博的知识、深刻的认识、久远的阅历，来解释梦的种种迷惑和疑虑，做梦的人在听了释梦之后，得到了心理上的满足。如果从积极的角度来看，解梦活动在某种程度上也是稳定人心、安定社会的民间思想工作。
梦家并不是信马由缰地想到哪里说到哪里，解梦人有一个基本前提，即详细掌握梦者的情况，有了这个基本底线，他的推测才能到位或者说基本到位，而不会离题太远，出现驴唇不对马嘴的情况。
西方著名的梦分析大师弗洛伊德用“自由联想法”引导做梦人谈出与梦象有关的心理活动，借以寻找释梦的钥匙，打开心灵的窗口。其实这与我们祖先的“审测而说”是异曲同工，只是表述的方法不同而己。
综上所述，可以看出，因为梦是一种生理、心理和人文社会相互交织的、既具体又虚拟的无奇不有的现象，所以说，占梦的心理因素占相当大的比重，解梦人的目的在于安慰梦者对事物发生发展的恐惧心理，所以，审测而说，永远是有市场的。其实，在审测时，占梦术士同时在演绎和推理，利用解梦人的广博的知识、深刻的认识、久远的阅历，来解释梦的种种迷惑和疑虑，做梦的人在听了释梦之后，得到了心理上的满足。如果从积极的角度来看，解梦活动在某种程度上也是稳定人心、安定社会的民间思想工作。
综上所述，可以看出，因为梦是一种生理、心理和人文社会相互交织的、既具体又虚拟的无奇不有的现象，所以说，占梦的心理因素占相当大的比重，解梦人的目的在于安慰梦者对事物发生发展的恐惧心理，所以，审测而说，永远是有市场的。其实，在审测时，占梦术士同时在演绎和推理，利用解梦人的广博的知识、深刻的认识、久远的阅历，来解释梦的种种迷惑和疑虑，做梦的人在听了释梦之后，得到了心理上的满足。如果从积极的角度来看，解梦活动在某种程度上也是稳定人心、安定社会的民间思想工作。
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