古代中国的析梦术
有关梦的认识和处理，在我国历史上，开始时称为“占梦”，后来又叫“解梦”，具体地说就是“解说梦中之事”，随着历史的演变，以后又把这种解说梦的活动又称为“圆梦”。
早在春秋战国时期，官方和民间都非常重视解梦，可以说在战国时期有关梦的说明已经形成了一套理论。在《诗经》、《内经》中都对梦的形成进行了精辟的论述，其中对后世影响比较大的有《周公解梦全书》、《搜神记》、《占梦书》等，当然这些都是从唯心的视角和观点来认识和解释梦境的，因此显得十分牵强，甚至有许多荒诞不经的迷信说教充斥其中，为害匪浅。
为了能够全面和正确地对梦有一个科学的认识，理解有关梦的分析的实际作用，在此我们有必要对梦及梦分析的发展作一个相对系统、全面的了解。
在远古时代，原始的人类生活在洞穴里。当他们劳作了一天，在晚上睡眠的时候，常常会梦到奇奇怪怪的场景，或到原野上去打猎，或在溪水里抓鱼；还有的会梦见自己已经死去的亲人。他们感到奇怪、迷惑甚至非常的害怕。这些梦中的各种人物、事物是一些什么样的东西？经过长久的思考，逐渐形成了一种观念，这些脱离我们人体而存在的事物和“人物”就是灵魂。所以原始人是通过梦境而产生了有关“灵魂”的观念，反过来，他们又运用灵魂观念来解释梦境和梦像。恩格斯根据对北美原始部落研究的材料进行分析后得出：“在远古时代，人们还全不知道自己身体的构造，并且受梦中景象的影响，于是就产生一种观念，他们的思维和感觉不是他们身体活动，而是一种独特的、寓于这个身体之中而在人死亡时就离开身体的灵魂的活动。”
原始人类对梦的理解，在开始时仅仅把梦和灵魂联系在一起，产生了所谓的“梦魂”观念，他们认为梦是人类的魂魄在游离，即魂游。所以，在当时还没有把梦和预兆结合在一起，也就不能说是一种迷信。例如在楚辞《九章·惜诵》中：“昔余梦登天兮，魂中道而无杭。”这句话的意思就是说梦是一种魂游。
后来，人们发现有许多梦境和现实生活中的灾难和喜庆事情的发生似乎有联系，但是又不能准确的解释清楚，于是人们把梦和不能预知的鬼神的力量联系在一起，把梦看作是鬼神对做梦者的启示和告诫，这就形成了一种梦兆迷信。因为许多做梦者总是觉得，做梦或在梦中，总是有一种力量在冥冥中支配着自己，而且有时梦境的情况在现实中会再现。
对于原始社会的人们来说，当时科学还没有充分地发展，人们根本无法解释这些奇奇怪怪的梦现象，于是就想到，只有神灵才会具有这种能力，自然就产生了梦者“与精灵、灵魂、神的交往”，让人做梦是“神为了把自己的意志通知人们而最常用的方法”。即使现在，在世界上的某一些原始民族部落仍然保持有这样的风俗：凡遇战事、播种、收获等重大活动时，部落酋长或巫师都要按一定程序，在特定的地方睡觉来得梦，以求得神示，然后决定战事和农事。
对于原始人类来说，对梦的迷信在开始时可以说是不自觉的，以后随着生产力的发展，人类的社会活动日趋频繁，人们想要预兆的事情越来越多，于是从不自觉的接受梦兆转化到自发的寻求梦兆，逐渐形成了梦兆迷信，以后又发展为有意识地进行占梦迷信活动。
有关占梦活动是从什么时候开始的，现在已无法进行考证，但是根据中国的史籍记载，中国最早的占梦人物应该说是黄帝。
在皇甫谧《帝王世纪》中有这么一段记载，有一天黄帝做了一个梦，“梦见有一股大风把天下所有的尘垢一下子都吹干净了，后又梦见一个人手执千斤的弓弩驱赶数万群羊。”当他醒来之后，对梦境就进行了一番自我分析，他认为梦中的风为号令，代表执政者；而把尘垢的‘垢’字去掉土，就是后字，这应当预示天下有一个姓风名后的人；手执千斤弓弩的人，显然是个有异常的力量来驱赶羊群的人，一个善于放牧的人，天下岂不是还有个姓力名牧的人？根据梦占的结果他命令手下的人去寻求，后来果然获得姓名叫风后和力牧的两位辅助大臣。
我们推想一下，在黄帝时代，文字还没有产生，黄帝运用拆字的方法来占梦，显然是后世的一种传说。然而在《帝王世纪》一书中记载着许多帝王的梦，如尧有攀天、骑在龙身上的梦，舜在梦中发现自己的眉毛非常长，治水的大禹有乘船过月亮的梦，虽然这些都是传说，但说明在那个时代，已经有了大量有关占梦的活动。
对占梦活动，具有可靠文字记载的资料，应该说是从殷商时期开始。在殷人的甲骨文字中已经出现规范的“梦”字，甲骨卜辞中记载了许许多多有关殷王占梦的文字。其中大多数涉及的是有关梦的凶吉问题，有关梦境和梦象的记载的人物、鬼怪、天象、走兽，其中有关鬼的梦特别多，而且这些梦的产生与殷王的先祖们有关，所以殷王经常进行祭祀活动以安慰先灵。
到了周朝占梦活动就更为频繁。尤其是周文王曾梦见自己“日月着其身”。周武王在讨伐商纣时，曾经梦见三神告诉他“戍商必克”，实际上他们显然是借梦境来表达周灭商是受命于天，有关的含义是具有强烈的政治目的。
所以在周朝，常常以占梦的结果来“观国家的吉凶”，并且还设立了专职的占梦官，当时把梦分为六类，它们分别为：正梦、噩梦、思梦、寤梦、喜梦以及惧梦等。可以看出，在那个时期，上自周王、下至老百姓，几乎都迷信占梦术。
春秋战国时期，各国诸侯争雄，战事连年不断，可以说是个“礼崩乐坏”的时代。随着周天子地位的日益下降，各国诸侯的地位也相应地不断下降，于是占梦和其他宗教迷信活动，在不同程度上受到无神论思潮的冲击，占梦在统治阶级中的市场也急骤缩小，上层中间的一些有识之士也开始对梦兆持怀疑、反对的态度。
秦汉以后的占梦现象发生了显著的变化，有关占梦活动开始从官方的一种宗教信仰活动逐渐演变为民间的一种世俗迷信。
占梦术与卜卦、算命、风水相面等一样，成为世俗迷信中的一种，并且与其他宗教迷信互相交流、互相渗透、互相利用。
比如创始于东汉时期的道教，本来是没有占梦的内容，但从两晋以后，他们就不断吸取占梦中的迷信成分，尤其是创造子道教的“三尸神”，称为青姑、白姑和血姑。据说，这三尸能记住人的过失，乘人熟睡之际，到上面打小报告，即所谓的“谗之上帝”，所以道教特别推崇“真人无梦”的观点。
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