日前，美国芝加哥大学生物学家丹尼尔·马格里亚西和他的同事们通过精密仪器观测到，鸟儿会在梦中学习鸣叫技术，从而对研究人类的睡眠状态产生深远影响。这项研究成果被刊登在新一期《科学》期刊的最显要位置。
他们在斑雀鸟（一种雀科鸣鸟）的大脑神经元附近安装了一套微型线路。这套微型线路能将斑雀鸟在睡眠和清醒时的脑神经活动波传送到终端的记录仪器上。马格里亚西和他的研究小组用斑雀鸟的大脑活动在熟睡和鸣叫时有十分相似的活动状态的观测结果，驳斥了人们以前认为记忆将在睡眠中被扭曲的说法。“以前科学家们认为，鸟类是在不断矫正中学会鸣叫技巧的。而我们认为鸟类是在睡眠中学习鸣叫的”。马格里亚西认为：“鸟类将鸣叫技巧存入大脑，在熟睡时将其读出，并在睡眠中不断重复和巩固关于鸣叫的记忆。”
无独有偶，近期科学界对人和老鼠所作的一系列实验结果也证明了睡觉和学习这两个脑部活动有着十分密切的关系。一项研究表明：老鼠的神经元群在处于机警状态和昏睡状态时有着十分相似的活动状况。同一期《科学》期刊上还刊登了这样一个实验：一群玩过某种电脑游戏后随即入睡的被调查者几乎都在梦境里重温了所玩游戏的内容、过程等。此前，曾有科学家说过人的大脑会在做梦时重组白天所经历的种种事件，并对此有明确的感知和理解。上述实验的操作者、哈佛大学的心理学家罗伯特·斯蒂克格尔德说：“这一实验结果证明了这样一句老话是正确的‘休息是为了更好地学习’。而且，在学习之后休息，对巩固学习成果是非常重要的。”斯蒂克格尔德还认为，睡眠不足将成为学习的最大障碍，甚至会造成类似于老年痴呆症的大脑疾病。
马格里亚西说，“做梦并非是一个有规律可循的、系统性的生理行为，但它确是生物学研究的捷径。”
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